RELACIONES BIOGEOGRÁFICAS DE LAS HORMIGAS DE LA ISLA GORGONA

Resumen

Un trabajo de campo realizado en la isla de Gorgona, entre los meses de octubre de 1989 y mayo de 1990, arrojó un total de 60 especies de hormigas pertenecientes a seis subfamilias neotropicales de Formicidae. Muchas de éstas especies son registros nuevos para el occidente colombiano. Para efectos del análisis biogeográfico se trabajó con las especies de la subfamilia Ponerinae, por ser la que más información aporta respecto a su distribución, presencia-ausencia, tanto en la isla Gorgona como en la planicie del Pacífico colombiano que fue muestreada entre diciembre de 1988 y mayo de 1990. Datos geológicos sugieren que la isla Gorgona quedó aislada del continente suramericano hace aproximadamente 17.000 años. El hallazgo de Ectatoma goninion Kugler & Brown( Ponerinae), única especie de este género encontrada en la isla Gorgona y los registros de su distribución en el occidente de Chocó yen Esmeraldas (Ecuador), sugieren la axistencia de un vínculo entre la isla Gorgona con la costa oeste del Ecuador y el norte del Pacífico colombiano. Por consiguiente se proponen dos hipótesis que justifican su ¡presencia en estos lugares:1) Una cuarta cor­dillera que alguna vez existió al occidente de Colombia, probablemente se extendió continuamente desde la Serrania del Baudó hastaEs­meraldas y permitió la llegada de la hormiga a la isla Gorgona por dos diferentes rutas: Por el sur desde el Ecuador y por el norte desde el Chocó 2) Esto también sugiere que existió un inmen­so río que corrió desde el sur de Colombia en Nariño hasta la Serranía del Baudó,separando la isla del continente. Este río presentó una barrera que inhibió el paso de las especies desde el oriente hacia la proto-isla Gorgona. La información recopilada refleja también el efecto que tiene sobre las distribución de la hormigas el habitat en que se encuentran y la disponibilidad de recursos.