Comportamiento alimenticio del piojo harinoso Phenacoccus herreni (Sternorrhyncha: Pseudococcidae) e influencia del déficit hídrico en plantas de yuca sobre su desarrollo

Resumen

El piojo harinoso Phenacoccus  herreni  Cox & William, (Sternorrhyncha:  Pxeudococcidue) es un  insecto plaga que afecta a la yuca Manihot esculenta Crantz  ( Euphorbiaceae) expecialmente durante la estación seca, obxervándose un aumento poblacional.  Este Fenómeno puede responder a cambios bioquimicos en las hojas de las plantas.  inducidos por déficit hidrico que favorecen el devarrollo del insecto. Con el fin de verificar la ocurrencia de este hecho fue necesario  empezar por conocer  su comportamiento  alimenticio.  Se realizo microscopía electrónica  de barrido y óptica de contraste de fases  del  aparato  bucal  del  insecto  y se  estudió  su  actividad  de alimentación por electropeuetrografía (EPG). Ademas se  evaluaron  el desarrollo  biológico, la tasa reproductiva del  insecto  y  la  composición aminoacidica  de hojas  infestadas  provenientes de plantas de yuca con regimenes de riego diferenciales (irrigación normal y deficiente).  Adicionulmente, mediante una dieta artificial se evaluó la influencia sobre  el desarrollo de  P.  herreni de los aminoácidos cuya proporción se vio aumentada en plantas sometidas, a estrés hídrico.  Los resultados permitieron verificar que P. herreni es un insecto principalmente floemófago caracterizado por presentar un aparato bucal picador-chupador, durante todo el ciclo  biologico de las  hembras.  Los insectos machos presentan este aparato  bucal sólo hasta el segundo instar, posteriormente  se atrofia  y dejan de alimentarse.  Por  lo que, se  sugiere  que las hembras de  P. herreni.  al conservar su aparato bucal y alimentarse de la savia del floema durante todo su ciclo de vida. las  que causan el mayor deterioro a los  cultivos de yuca, por lo tanto los estudios siguientes, se realizaron con hembras. El estrés hídrico en la planta provocó una reducción en la duración del desarrollo de las hembras  y un incremento en  su  fecundidad, en su tasa intrínseca del crecimiento natural (rm)  y en su peso. La composición  aminoacidica en  hoja de yuca  estresadas hídricamente, mostro un aumento mas importante  en  la  proporción  de asparagina.  Bajo  condiciones  de dieta  artificial, se  verificó  que  este  aminoacido  puede jugar un papel importante en el desarrollo de P. herreni. En efecto,  su  ausencia  en la  dieta provocó retraso en el desarrollo de los insectos.